É extremamente comum no dia-a-dia urbano um cidadão se deparar com um semáforo tricolor que contém luzes que mostram as cores vermelho, amarelo e verde, uma de cada vez. Quando um sujeito comum da nossa sociedade moderna se deparada com um destes dispositivos com umas das suas luzes ligadas, associa um significado (ideia) dependendo da cor que vê, mas porquê? E o quão importante isto é para a cultura visual?
Primeiro devemos começar com que significados são associados a que cores, vermelho é associado a “parar”, amarelo está associado a “abrandar” e verde está associado a “avançar”. É também importante mencionar que estas cores estão organizadas pela urgência da sua mensagem. Mas porque foram estas cores associadas a estas significados? Bem, vermelho é uma cor com um comprimento de onda longo, o que permite que a cor seja vista muito bem de longe e em condições atmosféricas adversas como chuva e nevoeiro, vermelho é também uma cor que é tipicamente associada com perigo na nossa cultura, por isso foi escolhida para passar a mensagem urgente de “parar” a peões e condutores de veículos. Amarelo é um bom intermédio entre o vermelho e o verde no que toca ao comprimento de onda. Finalmente verde, esta cor tem um comprimento de onda curto, logo não é vista muito bem de longe ou em condições atmosféricas adversas, verde é também associado com saúde (ou até mesmo segurança) na nossa cultura, o que é bom para passar a mensagem menos urgente das três, “avançar”.
Em conclusão, esta associação que fazemos na nossa cabeça entre as cores no semáforo e o significado de cada cor é um resultado da ciência por detrás das cores e do seu contexto cultural. No dia-a-dia urbano é muito importante que quando vemos aquelas cores reconheçamos os seus significados pois pode ser a diferença entre a vida e a morte. Este é apenas um dos casos em que o visual impacta a nossa cultura contemporânea.
